本巻は希望学の成果のうち、希望を包括的、理論的に扱った論文を中心に構成する。シリーズ導入の第1巻として、「希望とは何か？」と読者がまず思う問いかけに対して、社会科学の各分野における研究者が、その考察を試みる。